Uma dieta saudável é fundamental para mantermos o nosso corpo sadio e nossa mente sã, por isso, a Geriatria Jardim Isabel quer falar um pouco sobre as mudanças que ocorrem na deglutição quando envelhecemos. Para começar, é importante entender o que é deglutição: o ato de engolir, transportando o alimento da boca, passando pela faringe, esôfago e estômago.
Por isso, um problema de deglutição afeta de maneira crítica e negativa a nossa qualidade de vida, pois alimentar-se é mais do que ingerir nutrientes, mas também um ato de prazer e socialização. Para começar, o envelhecimento pode trazer problemas na mastigação, a primeira fase do processo de deglutição, por falta de dentição ou uso de próteses inadequadas – além disso, a diminuição e alteração da consistência da saliva leva a uma dificuldade para formar o bolo alimentar.
Outro problema relativamente comum com o envelhecimento é a perda de força da língua para impulsionar o alimento até a faringe que também é composta totalmente por músculos e quando enfraquecidos pelo envelhecer dificultam o processo de alimentação, pois comprometem a chegada do bolo alimentar ao esôfago e estômago. Por fim, esse enfraquecimento geral de nossos músculos e diminuição de sua funcionalidade tornam a deglutição mais lenta, o que aumenta o refluxo gastroesofágico.
Dessa maneira, podemos entender melhor a dificuldade que muitos idosos têm em manter uma dieta saudável devido a problemas de deglutição, porém existem adaptações e tratamentos para manter a qualidade do processo. Para isso, é possível procurar profissional de nutrição e fonoaudiologia, em especial, para adequar a alimentação de acordo com os gostos pessoais e necessidades de cada idoso.